La Salpêtrière. Comment ce seul mot chassa un Démon du corps d’une femme. Par l’abbé Jean-Baptiste De La Chapelle. 1772.

Jean-Baptiste De La Chapelle. La Salpêtrière [la]. Comment ce seul mot chassa un Démon du corps d’une femme. 236 & 237. Article extrait de « Le Ventriloque, ou l’engastrimythe. Par M. De La Chapelle, Censeur Royal à Paris, de l’Académie de Lyon, de celle de Rouen, & de la Société Royale de Londres. Première partie ». A Londres, chez De l’Etanville, et se trouve à Paris, chez La Veuve Duchesne, MDCCLXXII, pp. 236-237.

L’abbé Jean-Baptiste De La Chapelle né vers 1710 et mort à Paris en 1792. Polygraphe qui participa à la rédaction de l’Encyclopédie, et publia sur les mathématiques, la Géométrie, mais aussi sur l’éducation et l’enseignement. Dans l’ouvrage en 2 volumes dont nous avons extrait cette curieuse anecdote, il s’emploie à donner une explication relationnelle aux prodiges glanés ici et là. Il est aussi l’inventeur du mot « scaphandre »

Avant même que l’hôpital de la Salpêtrière ne devienne, sous la houlette de Jean-Martin Charcot, le temple de l’Hystérie, cette anecdote, dans la veine des croyances de l’époque, aurait bien pu être prémonitoire…

Les [p.] renvoient aux numéros de la pagination originale du texte. – Nous avons gardé l’orthographe, la syntaxe et la grammaire de l’original.
 – Par commodité nous avons renvoyé la note originale de bas de page en fin d’article. – Les images ont été rajoutées par nos soins. – Nouvelle transcription de l’article original établie sur un exemplaire de collection privée sous © histoiredelafolie.fr

 La Salpêtrière [la]. Comment ce seul mot chassa un Démon du corps d’une femme.

[p. 236]

On amena un jour, à M. Languet, ancien Curé de Saint-Sulpice de Paris, prédécesseur de celui-ci, une femme qui se disoit, & que l’on croyoit véritablement possédée du Démon. Le malin-Esprit tint bon contre l’Éxorcisme : mais le Pasteur l’ayant menacé de la Salpêtrière (*), s’il [p. 237] faisoit 1’opiniâtre, il délogea le lendemain, sans qu’on en ait jamais ouï parler dans la suite. Voilà de la bonne Philosophie, & une excellente conduite !
- Un Diable, qui craint la Salpêtrière, vaudroit, à mon jugement, tout Van-Dale & tout Bekker, si un simple Fait ne restoit pas ordinairement renfermé dans l’enceinte qui l’a vu naître ; tandis que de bons livres sont des protecteurs du genre humain, allant par toute la terre plaider la cause de la raison & de l’humanité, en rendant la vue aux aveugles & l’ouie aux sourds.

(*) On appelle ainsi, à Paris, un Hôpital, qui est, en même temps, une maison de correction. On trouve dans le Dictionnaire Étymologique de Ménage, que la Salpêtrière est l’Hôpital Généra1 de Paris , un peu au-delà du Faux-bourg Saint-Marceau, & nommé ainsi, parce que c’étoit là qu’on faisoit le Salpêtre.